NODO DE SALUD – RECONQUISTA – Si bien en la Región 1 Nodo Reconquista no se han reportado casos, desde la cartera sanitaria recuerdan que la meningitis es una inflamación de las membranas que envuelven al cerebro y puede ser causada por virus o bacterias.Existen varios tipos de meningitis:
– Las meningitis virales, causadas por virus, se contagian por vía fecal-oral y respiratoria. En general son benignas, el reestablecimiento suele ser completo y no dejan secuelas. Pueden presentarse en forma aislada o en brotes epidémicos, siendo más frecuentes en verano y otoño.
– Las meningitis bacterianas, producidas por distintas bacterias, entre ellas: haemophilus b, neumococo y meningococo. Se transmiten de persona a persona a través de las gotitas de saliva al toser, al hablar, estornudar y se curan con antibióticos; son graves y un retardo en el diagnóstico o en el inicio del tratamiento puede ser la causa de importantes daños neurológicos.
Síntomas
En los lactantes y niños pequeños, los síntomas incluyen: fiebre, irritabilidad, rechazo del alimento y vómitos. En niños mayores y adultos: dolor de cabeza intenso, fiebre alta, vómitos, cambios en el carácter y molestias al mirar la luz.
En pediatría pueden observarse habitualmente dos formas de presentación de la meningitis bacteriana: una es de inicio lento, con desarrollo progresivo de los signos y síntomas en el curso de uno a varios días; la otra es aguda y fulminante. La gravedad de la meningitis varía dependiendo de:
– La edad del paciente y el agente, siendo mayor en niños pequeños y en meningitis por s pneumoniae (aproximadamente un 25 % de los casos),
– La precocidad del diagnóstico e internación, y
– La forma de presentación.
La consulta
La meningitis diagnosticada y tratada en forma precoz puede curarse. Ante la sospecha de meningitis se debe consultar en forma urgente al médico.
Las autoridades del jardín o escuela deben comunicarse con la autoridad sanitaria local, quien dará las indicaciones adecuadas según el tipo de infección.
En algunos casos está indicado el uso de antibióticos en los contactos cercanos (haemophilus b, meningococo), pero en todos los casos lo definirá el médico de cabecera y las autoridades sanitarias.
En el caso de niños escolarizados se informará a los otros padres de las medidas a seguir, siendo muy importante en estos casos reforzar las medidas de higiene en la institución y en el hogar. Es importante recordar que no está recomendado cerrar el colegio y que el niño recién podrá retomar las clases cuando tenga el alta médica.
Prevención
Algunas meningitis pueden prevenirse mediante vacunas seguras y efectivas.
La vacuna para haemophilus, como la cuádruple y/o pentavalente, está incorporada al calendario oficial de vacunación, razón por la cual ha disminuido la incidencia de este tipo de meningitis.
Se deben aplicar las vacunas correspondientes en los grupos de riesgo.
La vacuna para el neumococo se indica en niños y adultos con condiciones predisponentes para enfermar (problemas pulmonares, cardíacos, diabéticos, entre otros) disponible actualmente en forma gratuita concurriendo con receta médica a cualquiera de los efectores públicos de salud
Por su parte, la vacuna antimeningocócica se indica a personas que tienen factores de riesgo, viajen a áreas de riesgo y durante epidemias. Fuera de estas indicaciones, la recomendación para niños sanos es individual.